Boala Alzheimer — deseori în
discuţie ea este numită nu tocmai corect marasm bătrînesc – fiind o afecţiune,
în care anumite sisteme ale celulelor creierului, neuronilor, de parcă ar muri,
ceea ce duce la dezvoltarea deficienţei mintale bătrîneşti sau senile
(demenţei).
Boala Alzheimer este una din cele mai frecvente
cauze de demenţă, ce se dezvoltă la o vîrstă
adultă şi înaintată. Primele simptome pot apărea deja după 40 ani, iar
după 70 ani frecvenţa bolii ajunge pînă la 30%.
Această boală se observă mai des la persoanele cu
studii insuficiente, cu profesii necalificate. O persoană cu intelect înalt are
mai puţine şanse să se ciocnească cu manifestările bolii Alzheimer, din motivul
ca ea are un număr mai mare de legături între celulele nervoase. Şi asta
înseamnă că cu moartea unor celule funcţiile pierdute se pot transmite altor
celule, ce nu au fost anterior puse în funcţiune. Mai des demenţa senilă afectează femeile – posibil, cauza dată rezidă în
longevitatea mai mare a femeilor: mulţi
bărbaţi pur şi simplu nu supravieţuiesc până la boala Alzheimer.
Cauzele
În cazul bolii Alzheimer în creier are loc
sedimentarea proteinei sub formă de „plăci senile” şi formarea aşa-numitor
ghemuri neurofibrilare, ce constau din neuroni vătămaţi, – aceste două procese
duc la distrugerea căilor nervoase ale creierului.
Pînă în prezent încă nu s-a stabilit, ce anume provoacă aceste schimbări, însă
în ultimii ani savanţii au reuşit să distingă nişte gene speciale, responsabile
de susceptibilitatea omului faţă de boala Alzheimer.
Şi iată ce este interesant: afecţiunea se observă
adesea la persoanele cu studii insuficiente, cu profesii necalificate. O persoană cu intelect înalt
are mai puţine şanse să se ciocnească cu manifestările acestei boli, din
motivul ca ea are un număr mai mare de legături între celulele nervoase. Şi
asta înseamnă că cu moartea unor celule funcţiile pierdute se pot transmite
altor celule, ce nu au fost anterior puse în funcţiune.
Simptomele bolii Alzheimer
Boala se începe cu tulburări progresive de memorie.
Faza precoce poate rămîne neobservată de către cei din jur, întrucît persoana,
remarcînd primele simptome de afecţiune, încearcă în tot felul să le ascundă.
Odată cu pierderea cumulativă a amintirilor apare senzaţia de zăpăceală,
confuzie, nedumerire. Treptat persoana încetează să se orienteze în spaţiu şi
timp, din memoria ei dispar cunoştinţele acumulate, experienţa, deprinderile,
cu toate acestea, mai întîi de toate se uită evenimentele cele mai recente, iar
apoi cele mai de demult. Se dereglează simţul perceperii formei, culorii, feţelor,
simţul de orientare în spaţiu. Aceasta se poate reflecta, de exemplu, în
dezordinea şi asimetria scrisului: literele se adună în centrul sau în
colţurile paginii, pe verticală. Vorbirea devine din ce în ce mai neclară.
Atunci cînd boala începe să progreseze, trebuie de
folosit orice posibilitate, pentru a susţine capacitatea bolnavului de auto-deservire,
de redus izolarea lui de cei din jur, de încercat de prevenit dezvoltarea unei
depresii. De exemplu, pot fi de folos nişte ochelari noi, mai bine aleşi, un
aparat auditiv mai performant, un aparat radio simplu în utilizare, cărţi cu
imagini şi litere măşcate.
Printre factorii, ce intensifică simptomele bolii Alzheimer, se referă:
- locurile necunoscute;
- şederea în singurătate, în decursul unei perioade îndelungate;
- întâlniri cu un număr mare de persoane necunoscute;
- întunericul (este necesară o
iluminare corespunzătoare chiar şi pe timp de noapte) ; - bolile infecţioase ;
- timpul cald ;
- administrarea unei cantităţi mari de medicamente.
Diagnosticul
Pentru diagnosticarea acestei boli este necesară
prezenţa următoarelor simptome:
- începutul neobservat al bolii,
- evoluţia ei neîncetată progresivă,
- excluderea altor cauze de demenţă.
Pentru aceasta, în prezent au fost elaborate nişte
anchete speciale în scopul determinării bolii Alzheimer.
Pentru concretizarea diagnosticului este de
asemenea necesar de efectuat electrocardiografia, electroencefalografia,
tomografia computerizată, investigaţia funcţiei glandei tiroide.
Tratamentul
Dacă la ruda dumneavoastră în vîrstă au apărut
simptome, asemănătoare manifestărilor bolii Alzheimer, grăbiţi-vă să o
investigaţi la neuropatolog.
Deocamdată încă nu există preparate speciale care
să trateze boala Alzheimer. Însă, sunt medicamente, ce uşurează simptomele
bolii şi reţin substanţial evoluţia ei.