Нарушения сердечного ритма относятся к частым жалобам пациентов разного профиля. Аритмии могут возникать при всех заболеваниях сердца, а также у людей со здоровым сердцем. Спектр нарушений ритма и проводимости чрезвычайно широк: от безобидных расстройств, не требующих никакого лечения, до угрожающих жизни состояний. Одни аритмии протекают бессимптомно и выявляются случайно, а другие резко ухудшают качество жизни и значительно снижают трудоспособность человека.
К основным проявлениям нарушений сердечного ритма относятся 
- перебои в работе сердца,
- сердцебиения,
- ощущения «замирания» сердца,
- головокружения,
- иногда обмороки,
- удушье.
Не всегда пациенты связывают плохое самочувствие с аритмией. Зачастую больные с серьезной патологией сердца вообще не чувствуют опасные для жизни аритмии, тогда как эмоционально лабильные пациенты страдают от безобидных нарушений ритма.
В связи со сложностью формирования и проведения электрического возбуждения в сердце возможны разнообразные нарушения ритма и проводимости. К наиболее важным аритмиям относятся
- экстрасистолия (внеочередные сокращения сердца),
- мерцательная аритмия,
- пароксизмальные (приступообразные) тахикардии,
- атриовентрикулярная блокада с редким пульсом.
Для выявления аритмий и уточнения их типа применяются такие методы, как
- ЭКГ,
- суточное (холтеровское) мониторирование ЭКГ,
- нагрузочные пробы,
- чреспищеводное электрофизиологическое исследование сердца.
В сложных случаях при опасных аритмиях требуется инвазивное электрофизиологическое исследование с введением электродов в сердце и другие высокоспециализированные методы обследования.
Если требуется лекарственная терапия, у кардиолога существует большой выбор антиаритмических препаратов, при назначении которых необходимо учесть много факторов. В настоящее время стараются избегать многомесячной непрерывной антиаритмической терапии из-за возможных побочных эффектов, в том числе аритмогенного действия антиаритмических средств.