Эмболия — попадание в русло артерии постороннего тела, что приводит к закупорке. Нередко эмболами являются кусочки организованного тромба, скопления газа жира, прочие посторонние тела. Острая артериальная непроходимость периферических артерий в форме эмболии чаще наблюдается у женщин, чем у мужчин. Это связано с тем, что женщины больше подвергаются ревматизму и длительность жизни у них значительно больше чем мужчин. Эмболии наблюдаются в разном возрасте, но чаще всего около 40 – 80 лет. Она проявляется в форме заболеваний сердца. Больше половины заболеваний приходится на атеросклеротические кардиопатии, такие как, аневризма сердца, инфаркт миокарда, мерцательная аритмия, постинфарктный кардиосклероз. В случаях с атеросклеротическими кардопатиями, тромбы зачастую размещаются в области левого желудочка, в случаях порока сердца в области левого предсердия или ушке. У многих больных источник эмболии остается не известен. Отмечаются разные нарушения ритма сердца под видом мерцательной аритмии, и формируются внутрисердечные тромбы. Вслед за артериальной эмболией развивается острая ишемия конечностей или органов, которые пополняются кровью сосудного бассейна.