Gastroenterologia (din grec. gaster – stomac, burtă, enteron-intestinal şi logos – ştiinţă) este o sferă a medicinei ce cuprinde structura şi funcţiile sistemului digestiv ale organismului uman în condiţii normale şi patologice, studiază cauzele şi mecanismele de dezvoltare a diferitelor boli ale sistemului digestiv, elaborează metode noi de diagnosticare, tratament şi profilaxie a acestor boli.  

Tractul gastrointestinal este un laborator chimic complex, în care produsele alimentare se digeră,  se amestecă cu diferite sucuri digestive şi tranzitează treptat de la o secţiune la alta, reţinîndu-se  exact atîta timp cît este necesar pentru asimilare. Ceea ce nu este prelucrat şi utilizat – se elimină din organism. Prin activitatea normală a tractului gastrointestinal se livrează „materialele de construcţie” către toate ţesuturile şi organele, sistem care evoluează şi se restructurează pînă la  sfîrşitul zilelor, precum şi acumularea lui a materialelor energetice, fără de care nu există viaţă.  

Un ritm accelerat de viaţă, stresurile constante, alimentarea iraţională, condiţiile nefavorabile de habitat – toate acestea afectează organismul nostru, inclusiv şi tractul gastrointestinal. Anual se observă un număr crescînd de pacienţi cu boli cronice gastroenterologice. Deseori, trecerea bolii în stadiu cronic este o urmare a autotratamentului care agravează maladia, inducînd doar o imbunătăţire temporară a stării pacientului.

Dacă sunteţi îngrijoraţi de disconfort la nivelul abdomenului, arsuri  stomacale, greaţă sau senzaţie de amar în gură, balonare, disfuncţie a scaunului, este recomandabil să vizitaţi  gastroenterologul. Aceste simptome pot fi o manifestare a bolilor grave, de aceea, cu cît mai repede veţi fi examinaţi şi veţi începe tratamentul, cu atît mai multe şanse aveţi de a evita consecinţele grave.